А мы тем временем выходим на узкую тропу - "косую полку" - обход восточной вершины на пути к седловине. Идем в связке, на случай, если один человек сорвется, и мы могли бы его удержать. Где-то внизу опасные трещины и обрывы, в которых гибнут альпинисты. Каждый шаг дается с усилием, и приходиться отдыхать каждые сто метров, чтобы перевести дыхание.
Несмотря на то, что "косая полка" относительно ровный участок, путь по ней изматывает, и группа с удовольствием сбрасывает с плеч рюкзаки на седловине, чтобы сделать привал и выпить чаю. Кое-кто даже оставляет лишние вещи перед финальным рывком к вершине Эльбруса.
Солнце уже ярко светит в чистом небе, поэтому можно снять лишнюю одежду. Впереди трудный участок - подъем с резким уклоном. Здесь провешены перила (канаты в которые следует цеплять карабин), потому что есть риск сорваться вниз на камни.